베트남 야생 코끼리 개체수가 200마리 이하로 급감해 국제적 협력과 서식지 보호 등 보전 대책이 시급하다.

국제자연보전연맹(IUCN) 아시아 코끼리 전문가 그룹(AsESG)은 베트남 야생 코끼리가 치명적인 위협에 처해 있다고 경고했다.

동나이(Đồng Nai)성에는 베트남에서 두 번째로 큰 야생 코끼리 무리가 있으나 개체수는 25~27마리에 불과하다.

농림·레인저부 부국장 도안 호아이 남(Đoàn Hoài Nam)은 국가 코끼리 보전 행동계획을 통해 2035년까지 보호를 강화하고 2050년까지 회복을 도모한다고 밝혔다.

프루투 페르난도(Dr Pruthu Fernando)와 비벡 메논(Vivek Menon) 등 전문가들은 서식지 보호, 이동 통로 확장, 인적 갈등 완화, 밀렵 근절, 정확한 개체수 조사·연구를 긴급 권고했다.

보전 노력은 일부 성에서 시범 시행 중이며 2026년까지 전국 확대를 목표로 하나 서식지 단편화와 작은 개체군으로 인해 소멸 위험이 높다.